Biskop Bohdan Dziurach, den apostoliske eksark for ukrainere af den byzantinske ritus bosiddende i Tyskland og Skandinavien, var den 13.-16. november på pastoralt besøg i Danmark. Søndag den 14. november fejrede han messe i den katolske domkirke i Bredgade, der siden 2006 har huset den ukrainske græske-katolske menighed. Eksarken koncelebrerede messen sammen med bispedømmets præst for den ukrainske sproggruppe, fader Vasyl Tykhovych, og blandt gæsterne var Ukraines ambassadør i Danmark, Mykhailo Vydoynyk.
Efter messen mødtes den apostoliske eksark med medlemmer af den ukrainske menighed for at drøfte pastoratets nuværende og fremtidige situation i Danmark. Biskop Bohdan takkede fader Vasyl, menighedens medlemmer samt repræsentanter for det offentlige Danmark for deres fremragende eksempel på en vellykket integration og de mange offentlige initiativer og projekter, som hjælper trængende ukrainere i deres hjemland og i Danmark. Biskoppen opmuntrede de troende til at bede og arbejde for yderligere vækst i menighedens liv og tro som et synlig tegn på dét, der kan fremme præstekald og kald til det gudviede liv blandt ukrainske unge i Danmark.
Forfulgt for troen på enheden og paven
Den apostoliske eksark deltog søndag aften i den højtidelig vesper i anledning af Pavens dag, som traditionelt fejres i domkirken i november. Gudstjenesten blev celebreret af biskop Czeslaw Kozon, og Den apostoliske Stol var repræsenteret ved den pavelige nuntius for Skandinavien, ærkebiskop James Patrick Green, som kom fra Stockholm for at deltage i fejringen. I samtale med den apostoliske nuntius bemærkede biskop Bohdan, at hans deltagelse i bønsvigilien var mere end blot af symbolsk karakter:
”Vores kirke var i forrige århundrede det største trossamfund, som blev udsat for religiøs forfølgelse af det kommunistiske regime. En af grundene til denne forfølgelse var vores troskab mod Den hellige Fader og vores enhed med hele Den katolske Kirke. Derfor vidner vi med vore liv, at det ikke blot er muligt at bede for Kristi Kirkes enhed og efterstræbe denne enhed, men at vi allerede nu kan leve og vidne om denne enhed. På samme måde ønsker vi at vidne om Kirkens enhed og aktivt deltage i den økumeniske proces i vore hjemlande og i de landene, vi beboer over hele verden, sammen med vore trosfæller”.
Ønsker at styrke samarbejdet
På besøgets sidste dag, mandag den 15. november, holdt den apostoliske eksark et arbejdsmøde med biskop Czeslaw Kozon, hvor de drøftede udsigterne for at videreudvikle ukrainernes pastorat i Danmark. Biskop Bohdan takkede biskop Czeslaw for hans støtte og broderlige solidaritet, og erklærede sit parat til at styrke dette samarbejde.
På opfordring fra biskop Czeslaw fortalte den apostoliske eksark under mødet om den socio-politiske situation i Ukraine, status for de økumeniske relationer og de udfordringer, som knytter sig til den pastoral omsorg blandt græske katolikker i den vestlige verden. Som et tegn på taknemmelighed fra Den ukrainske Kirkes side overrakte eksarken biskop Czeslaw en ikon af Den hellige Familie og et fotoalbum om Den ukrainske græske-katolsk Kirkes liv og dens arbejde i periferien med titlen ”Forfulgt for sandheden”