”Gud ønsker, at hans børn skal være én familie: ikke øer, men ét stort øhav”, sagde pave Frans under sit besøg i golfstaten 3.-6. november.
”En ægte kærlighed til den guddommelige Skaber vil sige, at handle på vegne af hans børn, der bliver forsømt af de mægtige: de fattige, de ufødte, de ældre, de syge og immigranterne”, sagde paven til repræsentanter for forskellige trosretninger og internationale ledere på et møde i Bahrain.
”Hvis ikke de troende lytter til og tager de umælendes parti, hvem vil så gøre det?” spurgte han retorisk, og fortsatte:
”Det er vores pligt at opmuntre og hjælpe vor menneskelige familie, indbyrdes afhængige, men også adskilte, med sammen at sejle på havet”, sagde Frans ved afslutningen på det to dage lange ’Bahrain Forum for Dialog: Øst og Vest for menneskelig sameksistens’, sponsoreret af Bahrains konge.
Forummet viste, at der trods de splittelser og ødelæggelser, som hærger verden i dag, findes mennesker som vælger at mødes ”fordi vi alle ønsker at sejle på samme hav, og vælger mødets og dialogens vej fremfor konfrontationens”, forklarede paven.
I sin tale sagde han også, at verden står over for et valg: at fortsætte med at skabe konflikter og forenklede splittelser, og påtvinge ”despotiske, imperialistiske, nationalistiske og populistiske visioner”, samt lukke ørerne for almindelige mennesker og de fattige. Eller gøre en indsats for at forstå hinanden og samarbejde til gavn for alle.
”Gud ønsker, at hans børn skal være én familie: ikke øer, men ét stort øhav ligesom Bahrain, hvis 33 øer ligger i udkanten af Den Persiske Golf”, sagde paven. ”Verden kan kun komme videre ved at vi ror sammen; sejler vi alene, driver vi ud af kurs”.
Opfordring til fredsforhandlinger
Alle troende må ”som fredens mennesker” modsætte sig våbenkapløbet, ”krigens handel” og ”dødens marked”, fortsatte paven. De sande troende ”støtter ikke alliancer mod nogle, men foranstaltninger til at mødes med alle”.
Uden for sin forberedte tale gentog Frans sin opfordring til at afslutte krigen i Ukraine og at indlede ”seriøse fredsforhandlinger”.
Kardinal Pietro Parolin, Vatikanets statssekretær, som også deltog i den apostoliske rejse, udtalte til journalister, at der bør være en åbenhed og vilje til forhandlinger, da krigen ellers ikke vil ophøre. Ud over pavens opfordringer til fred under sine generalaudienser og Angelus-bønner har Vatikanet gjort det klart, at det er parat til ”at hjælpe på enhver mulig måde”, sagde kardinalen.
Opfordring til religionsfrihed
Paven sagde til de religiøse ledere på forummet, at dokumentet fra 2019 om menneskeligt broderskab og Bahrain-erklæringen fra 2017, der begge opfordrer til fred gennem samarbejde, til stadighed udfordrer dem til at omsætte de fælles principper til konkret realitet.
Og, sagde han, erklæringerne opfordrer til ægte religionsfrihed, som er mere end blot at give tilladelse til at opføre steder for tilbedelse samt anerkende friheden til at fejre gudstjenester.
”Ethvert samfund og trosretning”, sagde Frans, ”må spørge sig selv om den påtvinger Guds skabninger udefra eller befrier dem indefra; om den hjælper folk til at afvise stivhed, snæversynethed og vold; om den hjælper troende til at vokse i sand frihed, som ikke er at gøre, hvad vi vil, men at rette os mod det gode, vi er skabt til”.
En anden vigtig ingrediens for fred er uddannelse, og dens prioriteter omfatter anerkendelse af kvinders ret til at være aktive i det offentlige rum, børns ret til at gå i skole og behovet for ”uddannelse til medborgerskab”, der afviser ”den diskriminerende brug af ordet ’mindretal’, som skaber følelser af isolation og underlegenhed”, sagde pave Frans.
”Lad os gå videre på rejsen”, sagde paven og vise verden, at ”det er muligt” og nødvendigt at gå ”mødets vej, da magt, våben og penge aldrig vil kunne sikre en fredelig fremtid”.
-----------------------------
Blandt de mere end 1.000 deltagere i forummet var blandt andet Sheikh Ahmad el-Tayeb, storimam for Egyptens Al-Azhar-moske og -universitet, ledende repræsentanter fra Muslim Ældreråd (Council of Elders, en international gruppe af islamiske lærde og eksperter), den irakiske kardinal Louis Sako, patriark for Den kaldæiske katolske Kirke, og den libanesiske kardinal Bechara Rai, maronitisk patriark; den ortodokse økumeniske patriark Bartholomæus af Konstantinopel, rabbiner David Rosen, international direktør for interreligiøse anliggender ved American Jewish Committee, samt repræsentanter for hinduer, Saudi-Arabiens regering og ledere, der arbejder for uddannelse, menneskerettigheder og fred.