Intet andet sted i verden er andelen af katolske kirkegængere så høj som i Nigeria. Det viser en undersøgelse, som netop er blevet offentliggjort af Center for Applied Research in the Apostolate (CARA) ved Georgetown University i Washington, USA. Man har undersøgt kirkegangsfrekvensen i 36 lande, hvor en stor andel af befolkningen er katolikker.
Ifølge undersøgelsen går mere end ni ud af ti katolikker i kirke (94%) én eller flere gange om ugen i det vestafrikanske land (94 %). Et andet afrikansk land, Kenya, kommer på andenpladsen hvor mere end hver syvende (73 %) går i kirke mindst én gang om ugen. I Libanon svarer næsten 70 % af de adspurgte katolikker, at de regelmæssigt går til messe. Ifølge undersøgelsens forfatterne er den høje kirkegangsfrekvens i Nigeria bemærkelsesværdig, fordi der gentagne gange er blevet begået angreb på katolske kirker i det vestafrikanske land.
Alt i alt er tallene ikke særlig opmuntrende set fra et kirkeligt synspunkt. I 29 af de 36 lande, der blev undersøgt, svarede mindre end halvdelen af de adspurgte, at de regelmæssigt deltager i søndagsmessen. Da de indsamlede data er baseret på selvrapportering, antager undersøgelsens forfattere, at antallet af kirkegængere i virkeligheden er lavere.
Vesteuropæiske lande halter langt bagefter
USA er ikke blandt de undersøgte lande. Andre nyere undersøgelser viser imidlertid, at kun 17 % af de amerikanske katolikker går til messe ugentligt eller oftere, selv om tre fjerdedele af dem beskriver sig selv som ”praktiserende”. De laveste resultater ses i Litauen med en kirkegangsfrekvens på 16 %, Tyskland med 14 %, Brasilien med 8 % og Holland med 7 %.
Stikprøven af de 36 undersøgte lande tyder på, at katolicismen er mere udbredt i udviklingslandene, mens den er faldende i de udviklede lande, ifølge undersøgelsens forfattere. CARA er et nationalt, non-profit forskningscenter for katolske samfundsvidenskaber tilknyttet Georgetown University, og har eksisteret siden 1965.
Kilde: KNA