Apostlen og evangelisten Matthæus
D. 21. september fejrer vi apostlen og evangelisten Matthæus, også kendt som Levi.
Matthæus var skatteopkræver i Kapernaum. Han blev kaldet af Jesus til at følge ham, hvilket markerede begyndelsen på hans omvendelse og liv som discipel (jf. Matt 9,9).
Matthæus forbindes traditionelt med det første evangelium, som præsenterer Jesus som opfyldelsen af de jødiske skrifter. Evangeliet understreger Jesu jødiske oprindelse og hans mission til de fortabte får af Israels hus.
Matthæus' kald er en historie om forvandling. Jesus så ham, en mand der blev betragtet som synder og forræder, og indbød ham til et nyt liv. Denne indbydelse til omvendelse og tilgivelse står centralt i Matthæusevangeliets budskab. Det kommer også til udtryk, da Matthæus inviterede Jesus til middag sammen med andre skatteopkrævere og syndere. Her understregede Jesus, at han ikke var kommet for at kalde retfærdige, men syndere (jf. Matt 9,10-13).
Matthæus' hurtige respons på Jesu kald, hvor han forlod sin indtægtskilde for at følge Jesus, understreger betydningen af at sætte det åndelige over det materielle. Hans kald opfordrer også os til at reflektere over vores egne livsvalg og være åbne for Guds kald, uanset vores fortid.
Matthæus' liv minder os om, at ingen er uden mulighed for forvandling, og at Guds nåde er tilgængelig for alle.
Ifølge Traditionen prædikede Matthæus evangeliet blandt jøderne i mange år, før han rejste til andre lande for at forkynde budskabet om Kristus.
Kilder: Catholic Encyclopedia, Roman Martyrology (2004), Butler's Lives of the Saints (Volume III) – tekst redigeret af Ewa Angela Wegener