Den Nordiske Bispekonference ønsker at udtrykke sin bekymring over situationen i Sverige hvad angår holdningen til religion og religionsfrihed, men også over den manglende respekt for internationale menneskerettighedskonventioner.
Baggrunden er de to lovforslag, der blev fremlagt i foråret 2022, hvor vi især finder forslaget om at stoppe etableringen af religiøse friskoler og uafhængige fritidscentre meget bekymrende.
I dag går én procent af Sveriges elever på religiøse privatskoler. Langt de fleste af disse skoler er velfungerende og er en ressource, der bidrager positivt til at give børn og unge mulighed for at udøve deres religionsfrihed. Disse skoler giver børn og unge adgang til viden om og erfaring med religiøs tro og praksis, og styrker dermed deres evne til at møde troende mennesker i en multireligiøs social sammenhæng.
I henhold til Europakonventionen skal staten respektere forældrenes ret til at give deres børn en opdragelse og uddannelse, der er i overensstemmelse med deres religiøse og filosofiske overbevisning. I FN’s børneretskonvention – som har været svensk lov siden 2020 – står der, at børn har ret til religionsfrihed og åndelig udvikling. Det svenske forslag om at forbyde oprettelsen af religiøse privatskoler er derfor i strid med begge konventioner.
I andre europæiske lande er religiøse privatskoler en naturlig del af samfundet. I Danmark går 25% af eleverne på en religiøs friskole, og i Holland er tallet 75%.
I Sverige synes man i stedet at opfatte religion som noget problematisk. Vi mistænker, at man ikke blot ønsker at opretholde en sekulær stat, men også stræber efter et sekulært samfund, hvor religion udelukkende er et privat anliggende.
Vi synes at se den samme mistænksomhed over for religion og religiøse samfund i lovforslaget om nye demokratiske betingelser for statsstøtte til civilsamfundet og trossamfund. Hvis lovforslaget vedtages i sin nuværende form, risikerer det at bringe trossamfundenes stilling i det svenske samfund i fare på lang sigt.
Lad os ikke glemme, at religionsfrihed også betyder retten for alle individer til frit at kunne udøve deres religion.
Hildesheim 5. september 2022
+Czeslaw Kozon (formand for Den nordiske Bispekonference, biskop af København)
+Anders kardinal Arborelius (næstformand, biskop af Stockholm)
+Erik Varden (biskoppelig prælat af Trondheim)
+Berislav Grgic (biskoppelig prælat af Tromsø)
+David Tencer (biskop af Reykjavik)
Fr Marco Pasinato (administrator af Helsinki)