Den italienske regering vil markere 800-året for Frans af Assisis’ (1182-1226) død med et omfattende program, der strækker sig over flere år. Den hellige Frans betragtes som Italiens skytshelgen og hans navnedag, den 4. oktober, er allerede national helligdag.
Der er nedsat en statslig komité, som skal udarbejde ”et kulturelt program” om Frans’ liv, værker og de steder, som knytter sig til hans virke, oplyser kulturminister Dario Franceschini.
De franciskanske samfund i Assisi hilser regeringens initiativ velkommen og de forskellige franciskanske ordensfamilie ser gerne, at de medinddrages i planlægningen af programmet, ligesom de håber, at fejringen bliver en ”vej til fred, fællesskab og solidaritet – med særlig vægt på de udsattes situation”.
En fotoudstillingen om den italienske nationalhelgen åbnede 5. oktober i Museet for Samtidskunst og Arkitektur i Rom. Udstillingen Francesco ieri e oggi, 100 anni di communicazione e cultura francescana (Frans i går og i dag: 100 år med franciskansk kommunikation og kultur) viser nogle af Italiens bedste fotografers værker inspireret af den hellige Frans’ liv og hans indflydelse i dag.