Den økumeniske patriark Bartholomæus af Konstantinopels besøg i Polen i forrige uge var en særlig tydelig markering mod Den russiske-ortodokse Kirkes ledelse og dens fortsatte loyalitet overfor den russiske præsident Putin.
Den stadig større afstand mellem Den russiske-ortodokse Kirke og patriarken af Konstantinopel, Bartholomæus, også tituleret som ’den første blandt ligemænd’, blev åbenlys for omverdenen, da patriarken i 2019 som den første anerkendte Ukraines ortodokse Kirkes uafhængighed – i ortodokse termer autokefal – af Moskva og Den russiske-ortodokse Kirke under ledelse af patriark Kirill. Reaktionen fra Kirill kom prompte: han afviste totalt patriark Bartolomæus og afbrød al kontakt.
Siden har Bartholomæus undgået konfrontation med Rusland, men nu synes de dage talte, og hans nylige besøg i Polen havde det klare formål at vise solidaritet mod de mere end tre millioner ukrainske flygtninge, hvoraf langt de fleste er ortodokse. Besøget, der skete på initiativ af Den katolske Kirke, var også en måde for ham at vise taknemmelighed til det katolske Polen for den modtagelse, de har givet flygtningene fra Ukraine.
Under sit ophold i Polen mødte Bartholomæus blandt andet Polens katolske ærkebiskop Stanisław Gądecki, formand for Den polske Bispekonference. De to mødtes med ukrainske flygtninge og bad sammen. Dagen forinden havde Bartholomæus bl.a. sagt i en tale til Polens præsident Andrzej Duda:
”Lad mig forsikre jer om, at hele verden har kigget med mens Polen – og andre lande omkring Ukraine på dette velsignede kontinent – har åbnet deres grænser og deres hjerter for at tage imod og trøste kvinder og børn, ældre, uledsagede børn og endda kæledyr. I sendte ikke kun læger og telte til jeres flygtende naboer, men tog også imod dem i jeres hjem og jeres stuer”.
(Katolskt Magasin/National Catholic Register)