Pave emeritus og kardinal Robert Sarah, præfekt for Vatikanets liturgikongregation, har i fællesskab skrevet en bog om krisen i Kirken og om præstegerningen.
Det franske dagblad Le Figaro bragte i søndags uddrag fra bogen, der på engelsk får titlen ’From the Depths of Our Hearts: Priesthood, Celibacy and the Crisis of the Catholic Church ’ og som udgives på forlaget Ignatius Press den 20. februar.
Ifølge forlaget adresserer Benedikt og kardinal Sarah “på ærlig vis de åndelige udfordringer præsterne møder i dag, herunder striden om cølibatet”, og den ”peger på en dybere omvendelse til Jesus Kristus som nøglen til et trofast og frugtbart præstevirke og kirkelige reformer”.
Benedikt og kardinal Sarah skriver i bogen, at “præstegerningen gennemgår en mørk tid. Såret af afsløringerne af de mange skandaler, og foruroliget over den konstante stillen spørgsmål ved deres konsekreret cølibat, fristes mange præster af tanken om at opgive og forlade alt”.
Bogen er tænkt som et budskab om håb, og en forklaring af den bibelske og åndelige betydning af præstecølibatet, som forfatterne kalder mere ”end en ren forordning i henhold til kirkelig lov”.
Nogle iagttagere betegner pave emeritus’ bidrag som “ekstraordinært” i lyset af hans løfte om at ville forblive ”skjult for omverden” efter han abdicerede i 2013, og hans løfte om at være lydig mod den nye pave (Frans). Benedikt har stort set holdt sit løfte, men har dog siden skrevet og fået offentliggjort et essay om baggrunden for overgrebskrisen i Kirken, som han mener i bund og grund skyldes den seksuelle frigørelse i 1960’erne.
Benedikts opbakning til præstecølibatet kommer på et tidspunkt, hvor pave Frans skal tage stilling til et forslag om muligheden for at præstevie gifte mænd i Amazonasregionen, hvor der er en udtalt præstemangel.