”De, som risikerer deres liv på havet, invaderer ikke Europa. De leder efter tryghed”, siger paven i weekenden på konferencen Recontres Méditerranéennes.
Paven sagde, at Europa må holde med at behandle flygtninge som personer, der trænger ind på deres kontinent.
”De, som risikerer deres liv på havet, invaderer ikke Europa. De leder efter tryghed og en varm velkomst”, sagde paven i en tale i den franske havneby Marseille.
Pave Frans, der var på besøg i Frankrig, hvor han blandt andet mødtes med præsident Emmanuel Macron, takkede hjælpeorganisationer, som redder migranter i fare på havet.
Han fordømte samtidig de kræfter, som modarbejder denne indsats, og betegnede dem som ”hadgrupper”, ifølge nyhedsbureauet Ritzau.
”Personer, som er i fare for at drukne, når de blive forladt på havet, må reddes”, sagde paven i en 35-minutter lang tale, som modtog stående applaus fra omkring 60.000 fremmødte.
Pavens tale om flygtninge kommer på et tidspunkt, hvor en ny flygtningekrise ulmer i EU. Alene i sidste uge ankom der op mod 10.000 migranter til den lille italienske ø Lampedusa.
Mandag lagde Italiens regering op til flere nye hårde tiltag, som skal gøre det sværere for migranter fra at komme til landet.
Pavens udtalelser blev mødt med jubel fra tilskuerne i Marseille, men nok mere køligt af Frankrigs præsident Emmanuel Macron og hans regering, som også planlægger nye tiltage mod indvandringen til Frankrig.
Samtidig har højrefløjen kritiseret pave Frans for at blande sig i landenes interne anliggender.
Italiens premierminister har bedt EU om hjælp til at få bugt med problemerne, men Tyskland har svaret igen ved at kritisere den italienske regering for ikke at overholde indgåede aftaler.
------
Pave Frans' budskab til dette års Verdensbededag for Migranter og Flygtninge (den 24. september) kan læses på hovedsprogene HER