Den pensionerede Benedikt XVI fylder i dag, torsdag den 16. april, 93 år. Tre dage senere – den 19. april – kan Joseph Ratzinger desuden fejre, at det er 15 år siden han efterfulgte Johannes Paul II i Petersembedet.
Ved sine seneste fødselsdage har det været kutyme, at pave emeritus fik besøg af sin storebror, den nu 96-årige p. Georg Ratzinger. I år vil han dog kun fejre sin fødselsdag sammen med sin privatsekretær, landsmanden ærkebiskop Georg Gänswein (billedet), i klostret Mater Ecclesiae, hvor han bor.
På grund af coronasmitten er det ikke sikkert, at pave Frans vil aflægge pave emeritus et besøg, sådan som han ellers har for vane.
Benedikts pontifikat varede i otte år, og i den tid nåede han blandt andet at besøge mere end tyve lande, skrive tre rundskrivelser og udgive tre bøger.
I sit syvende år som pave emeritus er Joseph Ratzingers helbred stadig mere svækket. Selv om han lever isoleret i klostret bag Vatikanets mure, kun omgivet af en håndfuld medarbejdere, har han for vane fortsat at hilse på de nye kardinaler, som er blevet kreeret på konsistoriemøderne under Frans’ pontifikat – senest i oktober sidste år, da 13 nye kardinaler tog til Mater Ecclesia for at hilse på pave emeritus.